В хладилника или в мрежичката до печката винаги има лук. Толкова е обикновен, че почти не го забелязваме - слагаме го в яхнията, в кюфтетата и в шопската салата и продължаваме нататък. А поколенията преди нас са го възприемали като нещо между храна и лекарство. Моята баба например държеше разрязана глава лук на перваза в спалнята през цялата зима и твърдеше, че така „никой не хваща грип". Дали е било точно заради лука, е спорно. Но голяма част от другите ѝ навици имат съвсем логично обяснение.
Ето какво си струва да знаете за най-подценената съставка в българската кухня и как да я използвате разумно.
Какво всъщност се крие в една глава лук
Лукът е част от семейство Allium, заедно с чесъна, праза и шалота. Характерната лютивина идва от сярни съединения, които се образуват в момента, в който срежете главата и разрушите клетките. Точно тези съединения дразнят очите ви, но и обясняват част от антибактериалния ефект, за който говорят старите рецепти.
Вторият интересен компонент е кверцетинът - растителен антиоксидант, който се среща и в ябълките, и в каперсите. Най-много от него има в червения лук и в най-външните слоеве, точно тези, които обикновено махаме прекалено щедро.
Трето, лукът е богат на фруктани - вид фибри, които не се смилат от нас, но хранят добрите бактерии в червата. И всичко това при около 40 калории на 100 грама.
Кой лук за какво: кратък наръчник за пазара
Жълт лук - универсалният войник. Издържа дълго готвене, карамелизира се красиво, най-евтин е. Около 0.90-1.40 евро за килограм на пазара.
Червен лук - по-мек и по-сладък, идеален за салати и за бърза маринована гарнитура. Съдържа и антоцианите, които му дават цвета. 1.40-2.20 евро за килограм.
Пресен зелен лук - пролетният фаворит, с повече витамин C и по-нежен вкус. Връзка на пазара струва около 0.50-0.80 евро.
Шалот - по-фин и по-скъп, около 4-6 евро за килограм. Струва си само за сосове и дресинги.
При избора търсете твърда глава със суха, шумоляща обвивка, без меки петна и без мирис на плесен. Съхранявайте на тъмно, сухо и проветриво място, никога в найлонов плик и по възможност далеч от картофите - те отделят влага и лукът покълва по-бързо.
Сиропът от лук и мед: класиката, която има основание
Това е рецептата, която оцелява през поколенията, и не без причина.
Нарежете една средна глава жълт лук на тънки полумесеци. Наредете я в чисто бурканче на пластове, като между тях слагате мед - общо около 2-3 супени лъжици. Затворете и оставете на стайна температура за 4-6 часа или през нощта. Ще се събере сироп на дъното. Прецедете го и приемайте по една чаена лъжичка 2-3 пъти дневно при дразнеща кашлица и възпалено гърло. Съхранявайте в хладилник и правете нова доза на всеки два-три дни.
Защо работи: медът покрива лигавицата и намалява усещането за дразнене, а лукът добавя сярни съединения и малко витамин C. Това е успокояващо средство, не антибиотик - при бактериална инфекция няма да свърши работа.
Важно: мед не се дава на деца под една година. Ако не искате мед, кафявата захар също изтегля сок, но резултатът е по-скоро подсладен луков сок.
Топлият компрес при запушени гърди
Нарежете лук на едро и го затоплете леко на сух тиган, само колкото да омекне и да пусне аромат. Увийте го в чиста памучна кърпа и поставете върху гърдите за 15-20 минути, винаги през кърпата, никога директно върху кожата.
Честно казано, голяма част от облекчението идва от топлината и от влагата, а не от магията на лука. Но това не го прави безполезно - топлият компрес наистина отпуска мускулатурата и се понася добре.
Какво да не правите: не оставяйте компреса цяла нощ, не го слагайте върху разранена кожа и не експериментирайте с бебета. Същото важи и за популярния трик с лук в чорапа през нощта - няма как да „изтегли токсини", а обещанието звучи по-впечатляващо от реалността.
По-разумният вариант за спалнята: купа с гореща вода и нарязан лук до леглото. Влагата помага на пресъхналия нос повече от всичко останало.
Луковата маска за коса: между мита и реалността
Сокът от лук се използва масово срещу оредяване и има малки изследвания при огнищен косопад с обнадеждаващи резултати. Това не значи, че е чудо, но е една от малкото народни рецепти с някаква научна подкрепа.
Пасирайте една глава лук и прецедете сока през марля. Смесете го с една супена лъжица кокосово масло или зехтин и няколко капки етерично масло от розмарин, което ще намали и миризмата. Масажирайте скалпа 5-10 минути, покрийте с найлонова шапка и оставете 20-30 минути. Измийте с шампоан два пъти.
Правете го два пъти седмично и не очаквайте нищо преди 6-8 седмици. Направете тест на малък участък - лукът дразни чувствителна кожа. За миризмата помага изплакване с вода и една супена лъжица ябълков оцет.
Кожата: тук бъдете предпазливи
Един съвет, който се среща често, но е по-скоро вреден: да търкате лук по лицето срещу петна и неравности. Лукът е силен дразнител и при много хора води до зачервяване и контактен дерматит. Ако искате лукът да помогне на кожата ви, най-сигурният начин е да го ядете.
Единственото приложение, което си заслужава: разрязана глава лук, притисната за няколко минути върху пресен ухапан от комар. Сърбежът често намалява. При подуване или обрив обаче спрете и потърсете лекар.
Как да го ядем, за да има смисъл
Най-подценената употреба на лука е най-очевидната - чинията.
- Суров в салата запазва най-много от сярните съединения. Комбинацията с домати и сирене е класика по причина.
- Бърз маринован червен лук: тънки резени, две супени лъжици оцет, щипка сол и щипка захар. След 20 минути е розов, хрупкав и без агресивна лютивина. Върви с всичко - от боб до бургер.
- Карамелизирането на слаб огън за 25-30 минути превръща лука в сладка основа за супи и тарти. Не бързайте с котлона.
- При чувствителен стомах или раздразнено черво фруктаните може да създадат проблем. Тогава използвайте зелената част на пресния лук или задушете лука в олио и го извадете - вкусът остава, дразнителите намаляват.
За плаченето при рязане: оставете лука 15 минути в хладилника, използвайте наистина остър нож и работете близо до включения аспиратор. Помага повече от всяка друга хитрина.
Дребни хитрини за дома
- Половин глава лук в чинийка в хладилника поема миризмите. Сменяйте я на всеки два дни.
- Половин лук, набоден на вилица, чисти топла скара отлично, особено със сол като абразив.
- Купа с вода и нарязан лук в току-що боядисана стая намалява острата миризма за една нощ.
- Нарязан лук не се оставя на стайна температура. В затворен съд в хладилника издържа два дни.
Кога лукът не е решение
Народната медицина е добра подкрепа, но не и заместител на лекар. Потърсете медицинска помощ при температура, която се задържа повече от три дни, при задух, при силна болка в ухото, при гнойни налепи на сливиците или при рана, която не спира да кърви. И не поставяйте лук върху отворена рана - това е една от старите практики, които е по-добре да останат в миналото.
Ако приемате лекарства за разреждане на кръвта или имате диабет, споменете пред личния си лекар, че използвате големи количества лук и чесън в диетата си.
За всичко останало: една глава лук струва под 20 цента и е може би най-доброто съотношение полза към цена в цялата ви кухня.
